Londres – 30 janvier au 4 février 2014

Enfin de nouvelles pérégrinations en 2014 pour le voyageur que je suis. Encore une fois, pour ne pas dire de façon quasi immuable, je suis parti avec L’Autre, mon alter ego complice de mes tribulations. Cela faisait quelque temps que nous nous disions que nous nous ennuyions de Londres. Eh bien, c’est sur cette ville que nous avons jeté notre premier dévolu de l’année.

Accompagnement musical

Il y a tant de choix musicaux possibles pour accompagner la lecture de notre visite à Londres. Mais comme nous avons assisté à un concert d’orgue dans l’église St-Martin-in-the-Fields, je vous propose donc quelques morceaux choisis du programme du concert-midi, je n’ai retenu que les compositeurs Anglais (et un considéré comme tel) :

• Henry Purcell (1659 – 1695) : Le Rondeau de Abdelazer ou La revanche du Maure). Vous avez le choix entre la version orchestrale ou la transcription pour orgue. Purcell est un de mes compositeurs préférés de l’époque baroque anglaise. Son opéra Didon et Énée a été le premier opéra anglais (1689). De cet opéra, provient probablement l’un des plus beaux airs de tout l’opéra baroque anglais : La mort de Didon.
• George Frideric Handel, comme il l’écrivait lui-même (1685-1759) : le Largo Ombra mai fu de « Xerxès », chanté ici par Philippe Jaroussky ou bien une version pour orgue.
• Edward Elgar (1857-1934) : Nimrod des Variations Enigma, œuvre beaucoup plus contemporaine que celles des compositeurs précédents, mais moins connues que Les planètes de Gustav Holst (1874-1934). Pour la version à l’orgue, cliquez ici.

Bien plus encore… Cecil Armstrong Gibbs, Peter Warlock, mais je pense que vous aurez une assez bonne idée de l’atmosphère baroque de l’univers musical de Londres. Des fois par le passé, je pouvais avoir des épisodes rococo, mais dans le fond, j’ai toujours eu un fond baroque !!

avant de partir

Grâce à Internet, il est dorénavant plus facile d’être branché sur tout ce qui se fait dans le monde. Mais le web peut aussi vous rendre un peu triste quand vous apprenez que vous avez loupé une belle exposition, genre : The Male Nude (de l’Académie Royale de Peinture et de Sculpture à Paris) à la Wallace Gallery, qui s’est terminée une semaine avant notre arrivée (pire, le catalogue de l’exposition est Sold Out !!), ou que vous êtes trop en avance pour une autre exposition, que je considère comme incontournable, genre : Veronese : Magnificence in Renaissance Venice, qui débutera le 19 mars prochain à la National Gallery. Je ne pense pas retourner à Londres d’ici au 15 juin 2014 (date de la fin de l’exposition). Aussi, j’irai faire mon deuil de Véronèse en allant dans trois semaines à Venise… Mais y arriverai-je ? Je n’en suis pas certain, car en 2010 (lors de mon voyage à Copenhague, en décembre, pour aller rencontrer les initiateurs du concept Happy Christmas Tree) j’avais fait expressément un détour à Londres pour aller voir l’exposition : Canaletto and His Rivals, à la même National Gallery. L’avenir saura fournir la réponse !!!

L’arrivée

Dès notre arrivée, nous avons connu une petite déception. En effet, comme nous prenons presque toujours le métro de l’aéroport d’Heathrow pour nous rendre au centre-ville, nous n’avons pas eu la chance cette fois-ci d’entendre le fameux « This Is a Piccadilly Line Service », ce ver d’oreille familier que l’on entend au départ de chaque station (20 au total avant d’arriver à Piccadilly Circus). La Madame était-elle malade ? En congé ? Ou en grève ?... On ne le sait pas !?! L’Autre et moi apprécions ce ver d’oreille, car c’est cette ritournelle que nous utilisons fréquemment entre nous pour évoquer le plaisir d’être à Londres. De la même manière que nous utilisons celle-ci : « You’re not allowed » (dit par la belle agent de bord dans la vidéo nous donnant les consignes de sécurité avant-décollage et qui nous indique, en faisant bouger son index de gauche à droite, que nous n’avons pas le droit de fumer dans les toilettes de l’avion), pour évoquer le plaisir de partir sur les ailes de Delta, autre compagnie membre Sky Team, avec qui nous accumulons nos points Flying Blue. Ces points sont notre drogue, ils sont nos timbres Gold Star que nous ramassons à la pelle par nos escapades culturelles et nos expéditions dans les contrées « sauvages ». Il faudrait bien un jour que l’on vous invite pour venir nous aider à les coller… ce serait tout un Party de Belles-Sœurs !!!

Nous avons logé au Le Méridien Piccadilly, à un jet de pierre de la fameuse place. Localisation très centrale avec Regent Street, juste à l’arrière de l’hôtel. À notre arrivée, j’ai demandé une chambre sur un étage supérieur, tranquille et avec une vue… histoire de mettre au défi la personne qui travaillait à la réception. Avec plaisir ! m’a-t-elle dit. J’ai pour vous une chambre disponible au neuvième étage (le dernier) de l’hôtel, en partie sous les combles, toute en longueur et très tranquille, avec une vue sur les toits de la ville. Bravo ! Ça c’est du service. Une fois rendu dans celle-ci, L’Autre a trouvé qu’elle avait du cachet. Encore une fois bravo ! Mais après deux jours, celui-ci n’avait toujours pas trouvé la façon de régler le chauffage de la chambre. Nous en avons donc été quittes pour deux réveils un peu frisquets, surtout avec les orteils sur le plancher de marbre de la salle de bain, avant qu’il me supplie de demander à la réception de corriger la situation ou bien de nous changer de chambre. Moi, je n’avais pas de problème avec la température de la chambre, car cela était nettement plus confortable de dormir dans un chambre fraîche que surchauffée. Mais tout est redevenu normal une fois que j’ai passé à la réception.

La vue de notre chambre...
mais surtout sur la toiture de notre hôtel. 

L'intérieur de chez Liberty.

Le reste de notre première journée, nous l’avons passé à faire le tour des boutiques sur Regent Street et les rues adjacentes.

Le marché de fleurs chez Liberty.

Une journée à Greenwich

Je pensais aller à Greenwich une bonne partie de la journée du dimanche, mais comme il faisait très beau le samedi matin L’Autre a suggéré que nous y allions dès maintenant. Il n’avait aucune idée de ce que nous allions y faire. Je pense même qu’il se disait : Bon, on va faire son « sapré » musée maritime et on pourra après passer à des choses plus sérieuses, comme le magasinage ! J’exagère peut-être un peu, mais il se demandait certainement pourquoi nous devions prendre un métro pour aller si loin du centre de Londres. Pour moi, Greenwich était principalement le lieu où passe le méridien « 0 » et le site du Old Royal Naval College, conçu par Christopher Wren (1632-1723), célèbre architecte britannique qui a joué un rôle prépondérant dans la reconstruction de Londres après le Grand incendie de 1666 (sa plus grande réalisation est assurément la Cathédrale Saint-Paul de Londres). Je savais aussi que le site était très beau et classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Mais je n’avais aucune idée de la quantité et la qualité des établissements faisant partie du Royal Museums Greenwich : Le clipper Cutty Sark, le National Maritime Museum, The Queen’s House et The Royal Observatory. Nous ne les avons pas tous visités en détail, mais nous y avons passé plus de temps que j’avais initialement prévu… au plus grand plaisir des deux. Avoir su ça à l’avance, nous aurions planifié notre journée différemment et aurions passé plus de temps dans le Greenwich Maritime. Il ne faut pas s’en plaindre, mais davantage se dire que nous aurons un autre prétexte pour retourner à Londres et à Greenwich… Comme si nous avions besoin d’excuses !!

L'entrée sur le bord de la Tamise. 

Le clipper Cutty Sark

Nous ne l’avons pas visité, mais ce bateau-musée, rénové et rouvert en avril 2012, présente une mise en scène époustouflante de ce magnifique clipper. On dirait qu’il flotte littéralement dans les airs. Nous avons quand même fait un saut dans la boutique souvenir pour voir s’il n’y avait pas de sculptures ou statues représentant un marin, pour ma collection. Mais pas de chance.

L'entrée du musée. 

Une vue du dessous du Clipper flottant. 

Le Old Royal Naval College

Cet ensemble de bâtiments conçus par Christopher Wren se compose du collège lui-même (le King William Court) et de l’ancien Hôpital royal de la Marine pour les vétérans (le Queen Mary Court).

Nous débutons notre visite par la chapelle de Saint-Pierre et de Saint-Paul de l’hôpital. La chapelle initiale a été conçue par Wren, construite par Thomas Ripley et inaugurée en 1751. Mais elle a complètement brûlé en 1779. C’est James « Athénien » Stuart qui en 1881 a été nommé pour concevoir la nouvelle chapelle. Celui-ci s’est inspiré du style grec antique ou néoclassique pour redonner vie à celle-ci. Mais faute de budget, Stuart a dû recourir à différentes techniques de trompe-l’œil pour arriver à ses fins. Néanmoins, la grande peinture de Benjamin West au-dessus de l’autel, représentant Le naufrage de Saint-Paul sur l’île de Malte, est fort belle. Ah, c’est fou les coïncidences, car L’Autre et moi seront à Malte dans un mois à la suite de notre escapade annuelle à Venise pour le Carnaval… c’est à suivre !! Aussi, vous allez voir plus loin que vous connaissez très bien au moins un des tableaux de West, ce peintre né aux États-Unis mais dont la carrière s’est déroulée principalement en Europe (en Italie et en Grande-Bretagne).

La chapelle de Saint-Pierre et de Saint-Paul.

Tableau de Benjamin West.

Détail de l'autel et du candélabre.

Colonnade à la sortie de la chapelle.

Nous poursuivons notre visite par la fameuse Salle Peinte (Painted Hall), d’inspiration baroque, conçue par Wren et Nicholas Hawksmoor et peinte par Sir James Thornhill (d’impressionnantes fresques), qui devait initialement servir de salle de réfectoire pour le collège, mais qui servit davantage comme salle d’apparat pour des réceptions, car considérée bien trop grandiose pour un usage quotidien. On la décrit souvent comme « La plus belle salle de banquets d’Europe » – la tendance au cocorico ne s’applique pas uniquement au Français ! Aussi pour la petite histoire, trois mois après la bataille de Trafalgar, le 21 octobre 1805, la dépouille de l’amiral Nelson est revenue à Greenwich et a été exposée solennellement dans la Salle Peinte. Pendant trois jours, plus de 30 000 personnes sont venus rendre hommage au grand héros naval.

La fameuse Salle Peinte.

Détail du plafond peint et des dorures.

On aimerait bien y prendre son petit déjeuner.

Assez imposant comme réfectoire !

Pour faire suite au  premier commentaire reçu de Linda (voir à la fin de la page),
j'ajoute une photo pour démontrer que cet endroit est très populaire
dans le monde du cinéma...
Source: Filmonic.com.

... et du spectacle, comme celui de la danse.
Source: omc.org.

Le National Maritime Museum

Principale raison de notre visite à Greenwich pour aller voir l’exposition temporaire : Turner & the Sea, le National Maritime Museum aura su nous impressionner par sa beauté et par sa muséographie de très grande qualité. En plus de l’exposition Turner, nous avons aussi beaucoup apprécié la nouvelle exposition permanente : Nelson, Navy, Nation. C’est là que nous avons « perdu » notre temps, si on peut dire. Pour s’excuser le musée offrait en prime une boulangerie-pâtisserie PAUL (on y reviendra plus loin). Au final, c’est probablement le plus beau musée maritime que L’Autre et moi ayons visité, aussi beau que celui de Barcelone., mais nous n'oublions pas aussi le Vasamuseet à Stockholm. On est, dans ces trois musées, aux antipodes du musée maritime de Venise, dommage ! Petite note : J'ai été délinquant et je n'ai pas noté les titres des différents tableaux et les noms des peintres. Désolé !

Partie du grand vitrail de la coupole du Baltic Exchange Building.

Détail d'un des vitraux.

Ah ces marins, toujours prêts pour une petite bastonnade !

Atrium central du musée.

Un jet-boat pour naviguer vers l'espace.

Le vaillant matelot britannique.

Il manquait un pirate.
Source: rmg.co.uk.

Titanic : Ce n'est pas un cochon d'inde mais bien un jouet musical
remis en ordre de fonctionnement par le musée.

Titanic : Montre de Robert Douglas Morman.
Source: National Maritime Museum.

Nelson, Navy, Nation

Tout au long du musée, nous avons fait un saut dans le passé et en grande partie dans notre histoire canadienne, tout spécialement dans la salle Nelson, Navy, Nation. L’Autre a découvert entre autres le sens de la Bataille de Trafalgar (le 21 octobre 1805, au large des côtes espagnoles près de Gibraltar) et de l’importance de l’amiral Nelson, mort lors de l’attaque. C’est par cette bataille que la flotte britannique (en infériorité numérique) a vaincu la flotte franco-espagnole, empêchant ainsi Napoléon de conquérir le Royaume-Uni, et d’assurer ainsi la suprématie britannique sur les mers et ce, jusqu’à la Première Guerre mondiale. Et L’Autre de me dire : « C’est donc pour ça que l’on trouve la colonne avec la statue de Nelson sur le Trafalgar Square à Londres » !?! Mais aussi : « Pourquoi donc retrouve-t-on aussi une colonne avec la statue de Nelson sur la Place Jacques-Cartier à Montréal ? »  Mais c’est bien simple, c’est parce que nous faisons partie de l’Empire britannique depuis la Conquête de la Nouvelle-France (1759-1760) et que les « Anglais », tout contents de leur fait d’armes, voulait nous montrer qu’ils avaient encore une fois gagné sur les Français. 

Le jeune Horatio Nelson était bien mignon !
Portrait de John Francis Rigaud (1781) - (détail).

La mise à l'eau du Prince of Wales Man of War, à Portsmouth,
devant ces majestés - James Barlow (1794) (détail).

La destruction de l'Orient lors de la bataille du Nil
(Bataille d'Aboukir), le 1^er août 1798 - George Arnald (1825).

 L'amiral Nelson (un peu plus âgé et avec un bras en moins) -
Lemuel Francis Abbott (1760-1803)
(Portrait exposé au 10 Downing Street) 

La chute de Nelson, lors de la bataille de Trafalgar (1825) - (détail).
Denis Dighton (1792-1827)

Manteau de vice-amiral porté par Nelson lors de la bataille de Trafalgar,
on peut voir le trou, qu'a laissé la balle mortelle, sur son épaule gauche.

Catalogue de l'exposition... 

J'aurais peut-être dû l'acheter !

Par ailleurs, c’est en passant à la prochaine exposition, portant sur la Conquête et spécialement sur la Bataille des plaines d’Abraham, que nous avons vu l’autre tableau de Benjamin West : La mort du général Wolf (1771). Ce tableau a fait partie de tous les livres d’histoire du Canada (version « vainqueurs »). Il y avait aussi d’autres tableaux de la bataille de Québec.

Benjamin West : La Mort du général Wolf (1771).

Flotte britannique devant Québec évitant les brûlots lancés par les Français.
Artiste : ??
 

Vue de Québec (en 1759).

Turner & the Sea

Enfin on y arrive ! C’était le but du déplacement à Greenwich. J’aurais aimé vous inonder d’images des magnifiques tableaux de Joseph Mallord William (J.M.W.) Turner et des autres peintres présents, mais le conservatisme anglais nous interdisait de prendre des photos. On est loin de la pratique répandue dans les musées en France et aux États-Unis qui autorisent la prise de photos… mais avec une réserve… No Flash ! J’ai quand même « volé » une photo d’une toile de Turner : Venise, La Dogana et San Giorgio Maggiore (1834). Je n’ai pas pu résister, car ma Sérénissime m’interpellait et aussi que j’avais déjà pris une photo de ce tableau lors de notre visite l’année dernière à Washington, DC. En plus d’être reconnu comme un peintre « marin », J.M.W. Turner a aussi été un amoureux de Venise qu’il a peint à la manière des célèbres vedutistes italiens : Canaletto, Bernardo Bellotto et Francesco Guardi (je vous invite à aller voir ma page sur Washington, DC).

Catalogue de l'exposition.

Nous avons beaucoup apprécié l’exposition, plus complète et variée que je ne l’imaginais. Et en prime une surprise, car L’Autre m’a offert comme cadeau le catalogue de l’exposition. Merci à L’Autre ! Je n’ai lu que l’introduction pour le moment, mais je vous reviendrai un peu plus tard avec mes commentaires.

Image "volée" d'un tableau de Turner.

The Queen’s House

Le tour s'est poursuivi par la visite rapide de la Maison de la Reine Henriette Maria, épouse de Charles I^er (XVII^e s.). Cette résidence sert maintenant pour des réceptions privées, mais reste quand même ouverte au public et propose des expositions temporaires d'art contemporain, ainsi que des tableaux de la collection du Musée maritime.

Sa maîtresse :
Lady (Emma) Hamilton.

Encore Horatio !

L'escalier en colimaçon. 

Photographie de Yinka Shonibare MBE - 1.

Photographie de Yinka Shonibare MBE - 2.

Photographie de Yinka Shonibare MBE - 3.

Photographie de Yinka Shonibare MBE - 4.

Costume utilisé pour les photos
de Yinka Shonibare MBE.

Le Royal Observatory Greenwich

Nous n’avons pas visité formellement l’observatoire Royal de Greenwich, mais nous avons circulé dans l’ensemble du site (sans toutefois se prendre en photo sur le spot « officiel » du méridien « 0 », car payant – Quand à moi, une vraie attrape tou-tou !!). Néanmoins, la montée de la colline pour se rendre au site offre de belles vues sur Greenwich et sur la ville de Londres.

La statue de Yuri Gagarine (1934-1968) - premier homme
à avoir fait un vol dans l'espace (en 1961).

Prise de photos au méridien "0".

Symboles d'amour sur la ligne du méridien "0"...
certains peuvent être un peu Sado-Maso.

Vue du Greenwich Maritime et de Canary Whraf (au loin).

Beau coin à Greenwich.

Une fois redescendu, nous avons pris le temps de se promener dans les petites rues commerciales de Greenwich – Très jolie ! Nous avons trouvé par hasard le restaurant de Jamie Oliver, avec une annexe pour la bouffe italienne avec boutique, (Je tiens à m’excuser tout de suite auprès de mes amies gastronomes et cuisinières, je ne vous ai rien acheté – même si les huiles et vinaigres me faisaient de l’œil – car nous n’avions pas le droit d’apporter dans nos valises de cabine des contenants de plus de 100 ml. J’en pleure maintenant, car notre statut Gold n’a pas empêché la méchante Madame de l’enregistrement à l’aéroport d’envoyer ma valise en soute… à cause du poids de la valise de L’Autre !?! Cherchez l’erreur docteur !), mais dommage pour nous, car nous n’avions pas faim et nous n’avions pas le temps d’attendre sur place quelques heures pour pouvoir essayer celui-ci. Encore une fois, dommage !

Une image vaut mille mots...
et pour ceux et celles qui ne sauraient pas lire, l'image dit :
Mon cœur a succombé au charme du Greenwich Maritime.

Nous avons pris le métro pour revenir jusqu'à la Tour de Londres et de là, nous avons marché le long de la Tamise jusqu'à notre hôtel.

En direction du pont de la Tour de Londres (ici à droite).

Sur le pont de la Tour de Londres.

Détail architectural avec effet d'éclairage multicolore.

L'Hôtel de ville arrondi et la nouvelle tour The Shard.

Rue piétonne dans le quartier des anciens docks.

Cathédrale Saint-Paul au bout de la passerelle du millénaire.

Illumination du National Theatre.

Dernière vue sur la Tamise.

La National Gallery

C’était la première fois pour moi que je visitais la National Gallery (c.-à-d. la collection permanente, car j’avais déjà vu une exposition temporaire sur Canaletto, comme je le mentionnais en introduction)… et soyez en certain, c’était aussi la première fois pour L’Autre. On y trouve des trésors, mais la visite nous a semblé un peu morne, car l’atmosphère est pesante. Même sans odeur, le musée sent la poussière… le vieil empire. SVP, redonnez du tonus en changeant la couleur des murs ! SVP, redonnez de la vie aux tableaux en changeant les éclairages ! SVP, regardez ce qui se fait ailleurs ! Et encore une fois, pourquoi interdire les photos ? Je sais bien, que cela favorise l’achat de souvenirs et de catalogues à la boutique du musée. Mais dans mon cas, j’aime prendre des photos et j’aime aussi acheter des catalogues d’exposition. Où est le problème ? Si c’est une question d’argent, ils peuvent faire comme au monastère de Strahov, à Prague, où ils chargent un frais d’admission supplémentaire pour avoir le droit de prendre des photos (toujours sans flash !).

La National Gallery.

The Sun Flowers

Comme je suis à Londres, je peux enfin l’avouer… Je ne suis pas un fan de Van Gogh… et ses tournesols, je les trouve laids !!! Ok ! Je dois reconnaître quand même que ses choix de pigments de peintures (spécialement pour ses jaunes et ses verts) il était très bon, car ceux-ci sont très vibrants… et on sait que c’était particulièrement difficile à l’époque avec les verts. Néanmoins, Van Gogh n’est pas ma tasse de thé. Bon ! c’est dit.

L’événement de l’heure pour le musée était la présence côte à côte de deux versions des Tournesols de Van Gogh – la première, de la collection du National Gallery, et la seconde, du Musée Van Gogh d’Amsterdam. Cela faisait 65 ans que ces deux tableaux n’avaient pas été réunis dans une même salle. J’en "vibre" d’émotions !?!?!

Les Tournesols (1888).
Source: National Gallery.

Les Tournesols (1889).
Source: Van Gogh Museum.

Arrivée tôt au musée, L’Autre a suggéré que nous allions visiter cette exposition spéciale dès le début, afin d’éviter les foules. Quelle bonne idée ! Mais comment se rendre dans la salle ? L’escalier qui s’y rendait était barré. Nous avons donc essayé de s’y rendre en parcourant les autres salles adjacentes, sans succès. Au final, nous avons fait le tour de toutes les salles du musée avant de revenir à la fameuse salle des deux tournesols. Oups ! il y a une très petite file d’attente. Nous contournons la barrière de corde pour se faufiler dans la file, mais un garde de sécurité nous arrête et nous demande nos coupons. De quoi parle-t-il ? Je ne garde pas de coupon de couture ou de tissu quand je vais au musée ! C’est quoi ce bordel ? Pour finalement comprendre qu’il faut redescendre au sous-sol du musée et là faire la première queue afin d’obtenir un coupon jaune (est-ce un morceau d’un des deux tableaux des tournesols ?) afin de faire la deuxième queue, avant d’entrée dans la salle. C’est finalement 45 minutes plus tard que nous avons pu voir ces deux tableaux de fleurs quasi aussi fanées que mes tulipes que je laisse mourir de leur belle mort après 10 jours dans leurs vases. Cette attente inappropriée me fait penser à un autre petit commentaire de ma part : SVP, mettez de la bonne signalisation pour guider vos visiteurs ! Ça coûte pas cher et ça défrustrerait le « non-Vang-Goghien » que je suis. Je suis d’avis que d’autres visiteurs du musée apprécieraient tout autant. C’est après cette visite au musée que nous sommes allés au concert-midi à l’église St-Martin-in-the-Fields.

Vue de Trafalgar Square et du Big Ben en sortant de la National Gallery.

Intérieur sobre de l'église St-Martin-in-the-Fields.

Vitrail clair au-dessus de l'autel.

L'orgue de St-Martin-in-the-Fields.

Détail du plafond de la crypte.

Au fil de nos promenades dans Londres

C’est la rubrique pêle-mêle de ce que nous avons fait et vu (en supplément des lieux déjà traités) et où nos pas nous ont mené. Un peu d’architecture, une longue traînée de lèche-vitrine, une découverte envieuse de boutiques de décoration, etc.

La Galerie Burlington Paintings

En se promenant un soir dans les rues près de l'hôtel. Je ne pouvais pas ne pas arrêter et à défaut de lécher longuement la vitrine, j'ai pris quelques photos. Difficile de mettre les tableaux en valeur, car certains ont été photographiés à partir d'un moniteur. En passant, ces tableaux et biens d'autres sont tous à vendre à des prix imbattables : entre 20 et 95 milles dollars canadiens (une bagatelle). 

Rafael Senet & Perez - Le Grand Canal, Venise.

Pierre de Clausade - Santa Maria della Salute, Venise.

Antoine Bouvard Sr - Les Zettere.

Frank Anthony Albert Wootton - Le grand canal, Venise.

Antonietta Brandeis - San Giorgio Maggiore.

Antoine Bouvard Sr - Gloire dorée (détail).

Pour les amoureux de Venise comme moi, je vous invite aussi à aller consulter les autres pages portant sur Venise :

Carnaval de 2010
Carnaval de 2011
Carnaval de 2012

Carnaval de 2013

Carnaval de 2014 - Eau Carnaval 
Carnaval de 2014 - Bis
Carnaval de 2015 - Le début
Carnaval de 2015 - La suite
Milan, Venise, Toscane 2012

Splendore a Venezia 2013

Le lèche-vitrine et le reste...

Une enseigne toute dédiée
pour ceux et celles qui ont des goûts royaux.

Pour dessert, j'f'rai du thé...
C'est ma grande spécialité !

Explosion de couleurs.

Fortnum & Mason - Vitrine pour la Saint-Valentin.

Fortnum & Mason - Chérubin musicien.

Nouvelle découverte :
La boutique de décoration OKA.

La boutique OKA : Décor 1.

La boutique OKA : Décor 2.

La boutique OKA : Décor floral.

La boutique OKA : Décor 3.

La boutique OKA : Décor 4.

La boutique OKA : Décor 5.

La boutique OKA : Autoportrait.

Beau tissu et
bel abat-jour.

"Le miroir de Yedo"
Yedo Kagami.

En attendant Godot.

Quelle pose... détente.

Autre autoportrait.

Cela donne des idées pour le Carnaval.

On n'a plus la Garde royale qu'on avait !

Non ! Pas encore des greluches non féministes !

Les dessous chics au supermarché.

Ma porte anglaise... avec autoportrait !
M'avez-vous trouvé ?

Le Rubik tête !?!

Un printemps précoce.

Passage commercial dans Mayfair.

Avez-vous l'heure ?

Manger à Londres

Après tant de péripéties, je suis sûr que vous pensiez que nous n’avions pas mangé durant nos quatre jours à Londres. Ben non ! Tout le contraire ! Mais manger à Londres c’est payer le prix d’une épicerie d’une semaine à chaque repas au restaurant, même si pas très bon !!! On le dit, Londres n’est pas une destination gastronomique… et on peut l’affirmer. Néanmoins, nous avons quand même trouvé, au cours de nos séjours dans cette ville, de bons restaurants, voire très bons, mais force est de constater que la constance n’est pas de rigueur et que la pérennité aussi n’est pas au rendez-vous. La preuve : L’Autre et moi voulions retourner manger dans un restaurant choisi par ma belle-sœur Josée (lors de notre séjour en août 2010) et qui s’était avéré très bon, quoique très bruyant, et juste à deux coins de rue de notre hôtel actuel… mais il était fermé, voire barricadé !! Mais, il ne faut pas se décourager, on peut toujours s’en sortir. Pour vous aider, je vais vous parler de quelques établissements que nous aimons, qu’ils fassent partie de nos « classiques » ou de nos nouvelles découvertes.

Le Bar & Brasserie Browns

Un classique pour nous et un classique de la cuisine typique anglaise. Cette chaîne, que nous avons découverte lors de notre premier séjour en Angleterre (en 2000), à Oxford, propose une cuisine simple et goûteuse, inspirée des recettes typiques anglaises, de même qu’une variété de plats plus internationaux, dont quelques plats de pâtes. Si vous voulez manger la cuisine locale anglaise et ce, à bon compte, c’est la place à aller.

L'Autre : The Browns Steak Pie.

Moi : Tagliatelle au homard.

La Luxury Gelato de chez SNOWFLAKE

Il y a gelato et gelato ! Dans les deux cas, elles sont italiennes. Mais dans le premier, la bonne gelato est produite avec des produits d’origine et fabriquée avec amour, comme chez GROM et chez Visio Virtu, ce dernier seulement localisé à Venise. Dans le deuxième cas, ce sont toutes de pâles contrefaçons (même en Italie), qui remplacent les bons ingrédients avec des essences artificielles. Mais il y a parfois des miracles… même à Londres… et celui-ci, s’appelle SNOWFLAKE - Luxury Gelato. Leur gelato à la pistache est absolument divine, comme celle au caramel à la fleur de sel et celle au chocolat. Dans le fond, elles sont toutes bonnes ! Ça remplit un petit creux en milieu d’après-midi ou ça termine bien un bon repas en fin de soirée. Je me lèche les babines, seulement à y penser.

Un accueil tout sourire.

PAUL, Pâtisserie et boulangerie française

C’est l’équivalent français de notre Première Moisson. Mais contrairement à cette dernière, PAUL s’est internationalisé… on en trouve aux États-Unis, comme ailleurs dans le monde et donc plusieurs en Angleterre (c’est l’endroit de choix pour le meilleur rapport qualité-prix – À Londres, ça compte !). Cela vaut toujours le détour et si vous aimez les éclairs au chocolat, vous adorerez ceux au café. Les PAUL sont toujours un bon endroit où arrêter pour le lunch.

La Berners Tavern

LA découverte gastronomique de notre présent séjour à Londres. Feuilletant une revue dans notre chambre d’hôtel, en attendant que L’Autre sorte de la douche, je tombe sur un article agrémenté d’une superbe photo d’un restaurant (d’une chic taverne, que dis-je !) au décor magnifique, d’inspiration victorienne, mais tout en étant très actuel. Je me suis dit, c’est très beau et très bien, mais sûrement trop cher !!! L’Autre fini par sortir de la douche et par s’habiller pour que nous puissions finalement entreprendre notre promenade quotidienne sans fin dans Londres (au moins 12 heures de marche par jour – mais aucune idée de la distance que nous avons parcourue, qui était sûrement très significative !). Dans les aléas de notre promenade et de nos détours, nous passons par hasard devant un hôtel avec restaurant et qu’elle ne fut pas ma surprise de voir du coin de l’œil « l’image » que j’avais vue dans le magasine. Tout de go, je dis à L’Autre : « Regarde, j’ai vu ce restaurant dans la revue de l’hôtel ! C’est dont bien beau ! » Nous sommes donc entrés pour jeter un coup d’œil sur la décoration et sur le menu. C’était effectivement très beau, très appétissant et les prix étaient élevés, mais comme partout à Londres. Je me suis dit que cela serait un bel endroit pour aller prendre notre dernier repas de notre escapade londonienne. Aussi, nous y sommes retournés le lundi soir.

Lors de notre première visite.

Une belle entrée.

Lors de notre dernier souper à Londres.

Un style victorien revisité.

On n'a plus les tavernes qu'on avait.

Le coin bar.

L’EXPÉRIENCE – C’est fou comme un bon repas dans un beau décor nous fait revivre et nous rend amoureux, pas de L’Autre (même si de très bonne compagnie, comme toujours), ni du service attentionné du serveur italien, Fabio (L’Autre dirait plutôt trop bien intentionné à mon égard !?!), mais bien amoureux de la bonne chair, du bon vin (du Sancerre – of course !) et de l’ambiance de Londres. J’étais tellement sous le charme… du moment, que j’en ai presque oublié mon rôle de chroniqueur de blogue. Les bonnes intentions du départ fondent dans l’esprit comme fond dans la bouche le pâté de porc aux pistaches, accompagnée d’une purée de poire épicée, que j’ai pris comme entrée. Mon plat de résistance a été un macaroni au fromage (cheddar fort) et choux-fleurs grillés (très bon et très comfort food). Pour sa part, L’Autre a pris comme entrée un croustillant à l’agneau (fort délicieux) et comme plat principal des gnocchis au fromage de chèvre avec champignons grillés et artichauts (à en redemander). Comme la liste des desserts nous a pas conquise (même si tentante), nous avons su résister aux chants des sirènes et avons plutôt porté notre dévolu sur l’assiette de fromages des îles britanniques, que nous avons partagée. Que des bouchées de bonheur. Nous avons demandé à Fabio quels étaient les noms de ceux-ci et il nous a envoyé le spécialiste des fromages qui nous les a présenté… mais, imbéciles que nous sommes, nous n’avons pas pris la peine de les noter sur papier pour s’en souvenir… aussi ne resteront-ils qu’un doux souvenir gustatif dans nos mémoires. Au retour, nous n’avons pas su résister à l’appel de la gelato de chez SNOWFLAKE. Ce n’est pas de notre faute, c’était sur le chemin le plus direct vers notre hôtel.

L'Autre : Croustillant à l'agneau.

Moi : Pâté de porc aux pistaches.